 |
|
|||
Reisverslag vakantie Florida 2009 !!
Vrijdag 2 oktober / Vliegen, Windy city en een ontmoeting........... 
Zo het is allemaal weer van start gegaan, vanochtend met Rogier om half acht afgesproken (we waren iets
te laat , je kent het wel nog even alles 4 keer checken) en op naar Schiphol. De 2 koffers ingecheckt en
vervolgens wachten tot het vliegtuig om 11:15 gaat. De vlucht was erg rustig en we hebben een aantal films
gekeken, Leontine (Ice Age 3, en National Museum 2) en ik (National Museum 2, The taking of Pelham 123 en
The Hangover, vooral Pelham is een aanrader!!!!!!!) We kwamen op tijd aan in Chicago, maar eenmaal bij
immigratie aangekomen deden we er nog is 45 over om het land binnen te komen en om er daarna achter te
komen dat de koffers er niet waren?!@@!@?@!@! Een vrouw van United zei dat we gewoon weg konden gaan en dat
United ervoor ging zorgen dat de koffers op Tampa zouden verschijnen (als dat maar goed gaat).
Er zat 6 uur verschil tussen onze volgende connectie naar Tampa dus we hadden nog wat tijd om de stad te
verkennen. Laat het toeval nu zijn dat Niels in Chicago woont !! Dus de originele plannen waren eigenlijk
om met zijn drieen naar de Cubs tegen de Diamondbacks te gaan (Honkbal) alleen er zaten een aantal factoren
tegen want het regende (Cubs stadion is een open stadion) en het verkeer zat niet echt mee. Dus Niels
stelde voor om even zijn crib te bewonderen en een beetje te toeren!! We hadden nog een komisch moment
want Gerard belde zijn broer Niels en Wouter nam de telefoon op(Gerard wist niet dat we met Niels had afgesproken)
, ik kan je vertellen dat zorgde enigszins voor een iet wat verbaasde reactie van Gerard LOL. Wat een gave
stad, wat een supervet appartement en wat een te gek uitzicht!!!!! Het was een super gezellige middag en
na wat biertjes (Niels maar 1 want anders start zijn auto niet meer LOL zie foto's) en snacks was het
helaas weer tijd om door te gaan. Heel erg jammer want in deze stad zouden we graag nog wel een weekje
willen doorbrengen.We zijn na iets wat vertraging doorgevlogen naar Tampa en om 23:00 lokale tijd aangekomen, daarna snel naar de bagageband gelopen en wat schetst onze verbazing, de koffers zijn allebei aangekomen(gelukkig maar)!! Vervolgens naar Hertz en wat krijgen we daarmee..............een volkswagen new Beetle, die ik bij deze nomineer tot K** auto van het jaar, met moeite kregen we er 1 koffer in!! Dus wij weer terug en in discussie met die vrouw van Hertz en gezegd dat we die auto niet gelijkwaardig vonden met de huurvoorwaarden dus we kregen daarna een KIA Soul mee, die echt te lachwekkend is (foto's zullen morgen volgen van deze auto). Het is nu 2.11 en ik ga denk ik ook maar is proberen een slaapje te doen (Leontine die ligt al te slapen). Het was een drukke dag maar we hebben het nu al naar ons zin!! Niels nogmaals bedankt voor de supergezellige middag!! Zaterdag 3 oktober / Een dag in Tampa & St. Petersburg 
Na een nacht lekker te hebben geslapen in het Howard Johnson Hotel bij het vliegveld, gaan we vandaag maar
eens kijken wat Tampa te zien heeft. We checken uit in het hotel, en genieten van een ontbijt bij Dunkin'
Donuts. Na het ontbijt gaan we richting Downtown Tampa. Het is niet groot, maar zeker erg aantrekkelijk om te zien. We parkeren de auto en gaan wandelend over de Riverwalk. Het wordt al snel duidelijk dat het een luxe omgeving is met mooie appartementen bij het water en de nodige jachten in het water. We komen lang het ijshockey stadion van de Tampa Bay Lighting, waar vanavond een metallica concert zal plaats vinden. We lopen terug en gaan naar het Florida Aquarium. Een goed uur later hebben we een hoop tropische en vooral veel vreemde vissen gezien, erg mooi allemaal. We rijden daarna naar Ybor, het Tampa van vroeger. De stijl van de buurt is heel bijzonder en er zijn dan ook erg aparte winkels en clubs te vinden. Ook worden er in verschillende winkels handgemaakte sigaren verkocht en kun je om de 20 meter een tattoo laten zetten. We gaan verder naar St. Petersburg, een andere stad aan de bay. Hier moeten we toch ook naar toe voor de honkbal wedstrijd van vanavond, dus dan zijn we vast in de buurt. We zien 2 attracties aangegeven staan op de borden, en gaan eerst op weg naar Baywalk, een erg luxe winkelcentrum. Niet echt "onze" winkels, maar aan de buitenzijde zit een winkel, Bucs' stuff and more, een winkel met veel sportmerchandise. Daarna richting The Pier. We kunnen dichtbij parkeren en lopen richting het einde. Over het water zie je aan alle zijden verschillende steden, waaronder Tampa in de verte. Op de pier zelf zitten leuke winkeltjes met allerlei snuisterijen, en ook nog een Aquarium. Twee op een dag is wat overdreven, dus we besluiten richting het stadion te gaan. 
Tropicana Field, home of the Tampa Bay Rays, waar een wedstrijd van de Rays tegen de Yankees zal plaats
vinden. We parkeren de auto, halen de kaarten op en gaan naar binnen. De wedstrijd is niet uitverkocht,
de Yankees zijn al geplaatst voor de playoffs en de Rays al uitgeschakeld, maar dat maakt het niet
minder leuk! Uiteraard shoppen we voor wat merchandise en gaan we op zoek naar onze plaatsen. De Rays winnen met 5 tegen 3, we zien zelfs nog een homerun! De sfeer is goed, vooral met alle cowbells die iedereen in het stadion heeft. Na de wedstrijd hebben we nog een afstandje af te leggen, we overnachten namelijk in Daytona Beach, 258 km verderop. Morgen een nieuwe dag met een spannende wedstrijd van de Tennessee Titans tegen de Jacksonville Jaguars (American Football voor de non-kenners), tijd om te gaan slapen. Zie ook de foto's! Zondag 4 oktober / Titans @ Jaguars gameday! 
Ondanks de korte nacht toch goed geslapen. Vandaag gaan we naar Jacksonville. 's Ochtends maken we eerst
nog een uitstapje naar Daytona Beach, naar de Pier. Omdat het zondag is, is hier helaas weinig te beleven.
Het uitzicht is daarentegen wel heel mooi. Daarna rijden we verder naar de Daytona International Speedway,
waar de nascar verreden wordt. Er staat geen race gepland, dus we kunnen een kijkje nemen op het racetrack.
Wel zijn er twee nascar auto's aan het trainen, en dat ziet er al indrukwekkend uit. Wat een geluid en
snelheid zeg!
Daarna is het tijd om naar Jacksonville te gaan. Dit is toch nog 1 uur en 45 minuten rijden en we willen
ruim op tijd voor de wedstrijd (13.00 uur) zijn. We arriveren om 12.45 uur en halen onze kaarten op, vak
412. De wedstrijd was, jammer genoeg, niet heel erg spannend. De Jacksonville Jaguars komen al vroeg op
voorsprong tegen de Tennessee Titans, en geven dit niet meer uit handen. Desondanks een prachtig evenement
om mee te maken, compleet met Fly Over van 4 straaljagers en vuurwerk. Zoals eerder gezegd, we zaten in vak 412. In de volksmond staan deze plaatsen bekend als de "nosebleed section", waarmee bedoeld wordt dat je zo hoog zit, dat de lucht zo ijl is, dat je neus gaat bloeden. Vanaf vandaag weet ik (letterlijk!) wat hiermee bedoeld wordt :-) Na de wedstrijd gaan we op zoek naar de bar die Wouter gevonden had op internet, waar regelmatig Jets fans te vinden zijn. We komen daar na een half uurtje rijden aan en kijken daar (helaas) naar een verliespartij van de Jets tegen de Saints. Nadat de wedstrijd is afgelopen, rijden we richting St. Augustine, waar we gaan overnachten. Omdat het nog vroeg is, besluiten we naar de Outlets te gaan. Deze zijn helaas om 6 uur al gesloten, dus hebben we een vroeg avondje in het hotel. Iets meer tijd om te relaxen, nog een wedstrijdje te kijken op televisie en dit verhaal te schrijven. Maandag 5 oktober / Something old, something new...... 
Ha, ik hoor jullie denken! Nee hoor, we zijn niet getrouwd. Vandaag hebben we echt something old, something
new gezien. Onze dag begon met een ontbijtje in het hotel, compleet met waffles en muffins. Daarna
hebben we wat shoptijd doorgebracht in een van de vele Outlet Centers. Vervolgens gingen we op weg
naar something old, het historische deel van St. Augustine, wat in de geschiedenis door de Spanjaarden
is opgezet. Hier vind je onder andere een oude gevangenis, een fort en een toeristisch straatje met
allerlei prullaria. We hadden niet heel veel tijd, met nog twee uur te rijden naar het Kennedy Space Center (something new). We wisten dat de laatste tourbus vanaf het Visitor Complex zou vertrekken om 14.15 uur. Dankzij de ruime berekening van de TomTom waren we goed op tijd. De tour begon met een bezoek aan Launch Complex 39, van waar je een goed uitzicht hebt op de launch platforms, zowel van Kennedy als van Cape Canaveral. Daarna kun je met een volgende bus naar het volgende punt, het Apollo / Saturn V Center. Onderweg kwamen we nog een krokodil tegen (echt!), het space center biedt namelijk door de hoeveelheid ruw gebied, huis aan ruim 500 soorten dieren. In het Apollo Center hebben ze de originele launch controls neergezet van Apollo VIII. Met behulp van videobeelden en lichten wordt hier de launch van Apollo VIII nagebootst. Hierna kom je in een grote hal terecht, waar de Apollo VIII aan het plafond gehangen is. Dan zie je pas echt hoe groot een spaceshuttle is! De derde stop is bij het International Space Station Center, waar informatie wordt gegeven over de ISS, en zijn er diverse modellen te zien. Hier wordt duidelijk hoe krap het eigenlijk is voor de hoeveelheid equipment er te vinden is. 
Na de laatste stop gaat de bus terug naar het Visitor Complex. Onderweg zien we nog een echte Eagle.
Eenmaal terug gaan we in de Shuttle Launch Experience, een simulator waarin nagebootst wordt hoe het
voelt om "afgeschoten" te worden. Ook nemen we nog een kijkje in de Rocket Garden, waar de echte raketten
te vinden zijn die niet meer worden gebruikt.Eenmaal terug bij de auto gaan we nog langs het Astronaut Hall of Fame. Daarna vangen we onze reis naar Orlando aan. We besluiten nog een bezoekje te brengen aan de Prime Outlets in Orlando (ze zitten tenslotte op de route) en om half 10 gaan we richting het hotel. Dinsdag 6 oktober / Seaworld en een klein stukje Epcot Vanmorgen ging het wekkertje weer om half 8, douchen en op weg naar een ontbijtje. Om 9 uur zou Seaworld zijn deuren openen, en we wilden graag zo lang mogelijk de tijd hebben. Uiteindelijk liepen we om 9.15 uur het park in. Als eerste wilden we de shows bekijken, daar kwamen we tenslotte voor. We hadden voor de eerste show nog wat tijd over, dus besloten de nieuwe achtbaan de Manta te doen. WAUW! Op je buik hangend onder de rails door een aantal loopings en kurkentrekkers, ongelooflijk! Daarna gingen we naar de dolfijnenshow. Hier hadden ze een 9-tal dolfijnen, een zwarte zwaardwalvis, een aantal rode papegaaien, een aantal andere tropische vogels en een hoop stuntmensen. Behalve de gebruikelijke kunsten met de dolfijnen, werden er ook een aantal met de zwaardwalvis gedaan, werden de vogels losgelaten over het publiek heen en sprongen de stuntmensen van grote hoogte het bassin in. Als volgende show stond de Clyde en Seymour Pirate Show op het programma. Een humoristische show met 2 zeeleeuwen, een walrus en een aantal piraten die de achtervolging op een otter inzetten die de schatkaart heeft gestolen. 
Als derde show gingen we naar Believe, de wereldberoemde show van Shamu, de killerwhale (orka dus).
Een prachtige show vol met kunsten met orka's die sprongen maken, het publiek nat mogen spetteren,
de trainers voortduwen in, onder en uit het water en als absoluut hoogtepunt van de show: Shamu, de
man-orka. Wat een kolossaal dier is dit zeg! Wanneer hij met zijn staart aan de gang gaat, krijgt hij
de eerste 25 rijen in het publiek natgespetterd. Opvallend is wel dat er van de trainers niemand met
hem het water in gaat. Wellicht heeft dit te maken met een aanval op een van de trainers in het verleden.Als vierde show gingen we naar een soort Cirque du Soleil, maar dan onder water. Een show die gaat over het leven onder water (Atlantis-stijl) waar een visser terecht komt. Als vijfde een show genaamd Wild Thing, waarbij je kennis maakt met een aantal tropische dieren die met uitsterven worden bedreigd, zoals de Groundhog. Als laatste, maar zeker niet de minste, een show met allerlei huisdieren die prachtige kunstjes kunnen. Zo zie je dat achtereenvolgens een muis, 4 katten, 5 honden en een zwijn techniekjes in werking zetten, zodat het volgende dier tevoorschijn komt. Lastig uitleggen, maar prachtig om te zien. Men vertelt er dan ook nog bij dat de dieren allemaal uit het asiel komen, en op deze manier nog een prachtig leven hebben. 
Nadat we alle shows hebben gezien, zijn er nog diverse dieren te bekijken, zoals de Pinguin Encounter,
de Dolphin Nursery, Wild Arctic en Shark Encounter. Ook kun je de zeeleeuwen voeren, voor slechts $5,-
koop je een schaaltje met 5 visjes erop, die je aan de dieren kunt gooien (+/- 1 mtr afstand). Geweldig!!!!Bij diversie dieren kun je onder water kijken, en bij de orka's merken we wel iets heel bijzonders. Er is een meneer van het onderhoud van het park de ramen aan het zemen waar het publiek de dieren door kan bekijken, en dat blijft niet onopgemerkt bij de orka's! Zie de foto's voor het resultaat! Om 6 uur gaat het park sluiten en gaan we op weg naar Epcot, een van de disney parken, die tot 9 uur geopend is en als afsluiter een mooie show heeft met vuurwerk en laser. Omdat hier in het park een aantal populaire attracties te vinden zijn, pakken we er daar ook al vast 3 van mee. Om half 10 gaan we helemaal afgeserveerd naar het hotel terug, morgen een nieuwe pretpark dag! Woensdag 7 oktober / Disney's Animal Kingdom en een avondje Magic Kingdom 
Dan is er toch eindelijk een volledige Disney dag aangebroken. Ontbijtje bij Dunkin' Donuts, daarna gauw
naar Animal Kingdom, het park van Disney wat in het teken staat van, verrassend, dieren. Het park is opgedeeld in werelddelen, en we beginnen bij het Afrika-deel. Hier is de Kilimanjaro Safari te vinden, een echte safari met echte dieren. Uiteraard ligt de route helemaal vast en hebben de dieren hun eigen ruimte, maar er staan geen hekken tussen en je kunt er giraffen, leeuwen, nijlpaarden, Nijlkrokodillen en een hoop soorten antilopen zien. Daarna doorlopen we ook nog de Pangani Forest Exploration trail, waarbij er verschillende vogels, vissen en insecten te zien zijn. Verder zien we op de dag nog de Finding Nemo musical, Lion King show en Bug's Life 4D. Er zijn ook nog wat attracties te doen, zoals de Dinosaur, een wilde rit in een jeep in een reis door de tijd, en de Expedition Everest, een achtbaan die voor en achteruit gaat. Ook gaan we in de Kali River Rapids, een waterbaan vergelijkbaar met de Piranha in de Efteling, maar dan met de garantie dat je nat wordt en grote kans dat je zelfs doorweekt uit de attractie komt. Een ander Nederlands stel heeft dat geluk, bij de grote afdaling krijgen zij een hele golf over zich heen. Gelukkig zaten wij daar niet.... We brengen nog een bezoek aan Rafiki's Planet Watch, maar hier is niet heel veel te beleven, en het is inmiddels al 5 uur, dus dit park gaat sluiten en gaan wij naar het Magic Kingdom, wat tot 9 uur geopend is. 
Vanaf de parkeerplaats van Magic Kingdom kun je op twee manieren naar de ingang toe, via de Monorail
of via de Ferry. Vandaag kiezen we de Ferry, waarbij je vanaf het water een prachtig uitzicht op het
kasteel hebt.
Het lijkt heel druk in het Magic Kingdom, en toch staan er niet heel lange rijen en kunnen we al
2 attracties bezoeken in Tomorrowland. Ook eten we even gauw een snelle maaltijd, want om 8 uur
begint Spectromagic, de lichtjesparade. Deze heeft wat vertraging opgelopen, waardoor het vuurwerk
direct aansluitend plaats vindt. Dan is het 9.30 uur en gaat ook dit park sluiten en gaan wij moe
maar voldaan naar het hotel terug.
Donderdag 8 oktober / Een dag Magic Kingdom, tot 12 uur!! We nemen de tijd om 's ochtends een beetje rustig aan te doen, tenslotte is er vanavond Halloween in het Magic Kingdom en mogen we door tot middernacht. Na het gebruikelijke ontbijt gaan naar het park. 
We proberen zo veel mogelijk attracties tijdens de normale openingstijden te bezoeken, zodat we vanavond
voldoende tijd overhouden voor alle Halloween activiteiten die van 7 uur tot 12 uur aanwezig zullen zijn.
Er zijn een hoop attracties herkenbaar uit Parijs, maar toch op hun beurt weer anders. We zijn het er samen
over eens dat ze hier in Orlando in ieder geval veruit het meest geweldige Phantom Manor (spookhuis)
hebben. Dit is een favoriete attractie van ons allebei en deze doen we dan ook twee keer vandaag, een
keer bij daglicht en een keer tijdens Halloween. Voor deze speciale avond zit er ook nog een dame in
thema kleding voor het vermaak in de wachtrij, geheel passend bij Halloween.
Overdag kunnen we bijna het gehele park al bezoeken, dus we lopen voor in schema. Wanneer om 7 uur het
normale publiek verdwijnt, blijkt al gauw dat je hier wél verkleed mag gaan naar de Mickey's Not
So Scary Halloween Party. Een hoop mensen zijn verkleed, wat een leuk gezicht is. De Halloween avond bestaat uit een speciale parade, een vuurwerk show, vele characters die speciale outfits aan hebben, en niet te vergeten: Trick or Treating!!!! Bij het ophalen van de polsbandjes krijgen we allebei een tasje voor het ophalen van snoep. En dat is gelukt! Een hele tas vol, verkregen bij wel 15 verschillende punten in het park. Vele, vele foto's met characters en van de parade en het vuurwerk verder, hebben we nog tijd om een aantal gewone attracties te doen, voor we volledig uitgeput terug gaan naar de auto. Vrijdag 9 oktober / Universal Studios en Basketbal! De ochtend begint een routine te worden. Opstaan, spullen bij elkaar zoeken voor de dag, ontbijt halen en richting een pretpark. Vandaag was Islands Of Adventures van Universal Studios aan de beurt. Ondanks de TomTom die behoorlijk in de war leek, zijn we toch bij de ingang terecht gekomen. We begonnen in Marvel Heroes Island, waar de Hulk achtbaan de eerste attractie van de dag was. Goede achtbaan om mee te beginnen, met een drietal schroeven, 2 loopings en een butterfly. Pffffff...... Verder is de straat helemaal ingericht als Marvel Comic, inclusief de nodige heroes, zoals Wolverine, Rogue en Storm van X-Men, Captain America en Spiderman. Even op de foto dus! 
De Spiderman attractie is heel erg vet! Het is een ride waar je met een soort "auto" door de stad
raast, achtervolgd door verschillende bad-guys en met de hulp van Spiderman ga je ontsnappen.
Mooiste effect bij deze attractie is 3D! Met de 3D-bril op, lijkt alles echt op je af te komen, heel gaaf!
In Popeye land gaan we in de Popeye water achtbaan. Ik was al gewaarschuwd door een collega dat je
hier doorweekt uit komt, en niets bleek minder waar. Tot op onze onderbroeken waren we doorweekt,
over de baan heen hangen namelijk watervallen die recht over je hoofd heen stromen, echt niet
normaal! Gelukkig is het buiten overdag meer 35 graden, dus de afkoeling is eigenlijk wel welkom
in dit "land" is ook nog een cartoon Splash, zie foto's. Jurassic Park "land" is ingericht zoals in de film, compleet met de hoge hekken die zogenaamd onder stroom staan. Ook zien we hier de eerste ontwikkelingen van Harry Potter, het nieuwe "land" wat ze in het park aan het bouwen zijn. Voor jou Richard, speciaal een foto gemaakt en op het blog geplaatst. Het is wel duidelijk dat dit park is ontwikkeld door filmmakers, alle attracties zijn tot in de puntjes verzorgd, en niets ontbreekt. Er is zelfs een stuntshow met Sinbad, compleet met vuur, water en vuurwerk! 
Om 5 uur hebben we het hele park wel gezien en gaan we even terug naar het hotel voor wat droge
kleren. Om 7 uur begint namelijk de basketbal wedstrijd van de Orlando Magic tegen de Houston
Rockets. Het is dan nog wel een pre-season wedstrijd (oefenwedstrijd), maar dit maakt het voor
ons niet minder leuk! Het wordt nog een spannende wedstrijd, met de winst voor de Orlando Magic!
(Even voor de heren onder ons: de Cheerleader foto's zijn er ook weer bij!)Morgen gaan we naar de Discovery Cove van Seaworld, zwemmen met heel veel tropische vissen, roggen en..... dolfijnen!!! Dat zullen wel wat foto's worden. Zaterdag 10 oktober / Discovery Cove!!!!! Vandaag was dan eindelijk de grote dag! De dag dat we gingen doorbrengen in Discovery Cove van Seaworld, waar we gingen snorkelen met tropische vissen, stingrays en zwemmen met dolfijnen. De eerste schrik kregen we bij de entree, toen bleek dat we ons een dag vergist hadden en we voor gisteren hadden gereserveerd. Gelukkig voor ons bleek er wel een mouw aan te passen en konden we gewoon naar binnen. In het complete package zaten een masker en een snorkel (die laatste mochten we houden), alle spullen die we verder nodig hadden, eten en drinken onbeperkt en een souvenir foto. We begonnen met een ontbijt, gevolgd door het omkleden en klaar maken voor de eerste duik. We begonnen in het "fresh water", aangenaam van temperatuur en via deze lagoon konden we de rivier gaan afzwemmen. Hier zijn onder water wat leuke items om te bekijken en kun je de eerste blik werpen op het coral reef, wat hier nog achter glas te zien is. Wel even schrikken hoor, als je van het aangename water in het coral reef stapt, een stuk kouder en de stenen wat scherper en makkelijker uit te glijden. Maar zodra we onder water keken, hadden we geen tijd meer om aan de temperatuur te denken. Wat prachtig hier! In het begin zien we alleen verschillende soorten vissen, maar zodra we de bocht door zijn, zien we op de bodem (+/- 3 mtr diep) allemaal eagle rays en stingrays. WAUW! Ze zijn totaal niet schuw en je kunt ze aaien. In het bassin naast het coral reef bevinden zich allemaal stingrays, die we zelfs kunnen voeren! Er worden rauwe garnalen uitgedeeld, en er volgt een instructie hoe ze vast te houden. In het Aviary kun je verschillende tropische vogels bekijken, en er loopt zelfs een jong hertje! Voor de vogels kun je ook een bakje voer krijgen, als je die bij de vogels houdt, komen sommige op je hand om het eten te pakken. 
Om 12.40 uur hadden wij onze dolfijn-ervaring en we zorgden er bijtijds te zijn. Na een korte
instructie gaan we dan eindelijk het water in. Met nog 6 anderen ontmoeten we eerst Liko, een 2
jaar oude dolfijn die absoluut nog erg ondeugend is, maar wel supertof. We mogen hem aaien, en
krijgen wat trucjes uitgelegd. Ook mogen we hem allemaal een visje geven. Omdat Wouter z'n voet
ingetaped is, hebben we daar zo'n blauw waterdichte zak omheen gedaan, en de trainer verbaast
zich over het feit dat Liko daar niet van schrikt. Hij krijgt dan ook van Wouter een extra grote vis.
Daarna is het de beurt aan Jenny, een vrouwelijke dolfijn in haar dertiger jaren. Ook bij haar
krijgen we wat trucjes uitgelegd, zoals de twist dansen, spetteren, praten, zwaaien, etc.
Uiteraard is er ook tijd voor een welbekende dolfijn-kus. Er zijn van het park een fotograaf
en een cameraman bij, dus die leggen alles vast voor je. Eigen opnamen zijn hier niet toegestaan,
dus die houden jullie nog tegoed. Dan moeten we een stukje de lagoon in zwemmen, en sturen ze
Jenny naar ieder duo toe. Per persoon mag je dan een stukje "meeliften", door de vinnen vast te
pakken en meegenomen te worden. Zo ontzettend super gaaf!!!! Nog een knuffelfoto op het einde, en
dan is de tijd al weer voorbij en gaan we de foto's uitzoeken. 
Na deze fantastische ervaring is het tijd om te lunchen, heel goed verzorgd allemaal. 's middags
doen we nog een rondje coral reef, bezoeken we de vogels nog een keer en zwemmen we nog wat rond.
Om 5.00 uur besluiten we te gaan douchen, zodat we om 7.00 uur nog naar het andere park toe kunnen,
om de tweede show van Shamu te bekijken. (Kan je het je nog herinneren, de Believe-show met de
orka's? Dit is een variant, ook met de orka's). Als afsluiter lopen we nog een rondje door de Premium Outlets, maar niet te lang, want morgen gaan we naar Miami, dus hebben we een aardig ritje voor de boeg! Zondag 11 oktober / We're going to Miami! We zijn vroeg opgestaan, vandaag rijden we namelijk naar Miami, en dat is toch iets meer dan 3 uur rijden. We stoppen ongeveer 45 min voor Miami in Sunrise, waar het Sawgrass Mills Mall te vinden is. Dit is wel een van de grootste winkelcentra die we tot nu toe in Florida hebben gezien, en we slagen allebei wel goed. Het wordt wel duidelijk dat Florida geen sportstaat is, er is weinig merchandise te vinden. Een goede 1,5 uur later gaan we verder naar Miami, waar we om 4 uur aan komen. We checken in in het Mutiny Hotel, een erg luxe hotel met mooie kamers. We hebben zelfs een aparte huis-, bad- en slaapkamer! Er is zelfs een volledige keuken met vaatwasser en oven aanwezig. In de badkamer hangt een kaartje dat voor deze kamer maximaal $400,- gevraagd mag worden, gelukkig hebben wij dat er niet voor betaald. 
We gaan wat toeristische items bekijken en beginnen bij de Venetian Pool. Dit zwembad is helemaal in
de stijl van Venetië gebouwd. Dan blijkt de videocamera kuren te hebben en gaan we op zoek naar een
elektronica winkel voor een schoonmaak tape. Dit vergt nog wel wat tijd en om 6 uur begint het basketbal.
We gaan op zoek naar het stadion, en komen in een giga file midden in de stad terecht. Het blijkt
morgen Columbus Day te zijn, en vlak bij het stadion is een groot feest aan de gang. Uiteindelijk
vinden we iets verderop een parkeergarage, maar we komen wel te laat bij de wedstrijd. 
De Miami Heat speelt tegen de San Antonio Spurs in een pre-season game (oefenwedstrijd) en de echte
sterspelers komen niet of nauwelijks aan spelen toe. Toch wordt het op het eind nog een spannende
wedstrijd, met winst voor de Spurs. Heel veel sfeer in het stadion is er niet, het is er erg leeg en er
wordt weinig muziek gedraaid. Toch mag dit de pret niet drukken.Na de wedstrijd gaan we terug naar het hotel en kijken we nog een stuk american football op televisie. Morgenochtend maar op zoek naar een winkel waar ze kunnen helpen met de videocamera, we willen toch wel graag blijven filmen. Maandag 12 oktober / Jets game day! Even een klein beetje uitslapen, vanavond komt het er ook niet van.... We checken uit (ze halen zelfs onze auto op van de parking!) en gaan onderweg naar wat toeristische attracties in Miami. We beginnen bij de CocoWalk, een klein winkelcentrum wat mooi ingericht is. Hier vinden we een starbucks en besluiten daar even te ontbijten. 
Daarna gaan we naar een hele aparte spaanse kerk (zie foto's). Na deze korte stop rijden we naar de
Rusty Pelican, een restaurant op Key Biscayne, een van de eilanden bij Miami. Hier hebben we een
mooi uitzicht op de skyline van Miami. Volgende punt op onze planning is Jai Alai, een typische sport, populair in Florida. We kijken onze ogen uit, er zit bijna niemand in het publiek, het is een hele shabby plek, maar dat mag onze pret niet drukken. We kijken 1 ronde (ik ga niet eens een poging doen om het uit te leggen haha) en gaan daarna gauw verder. Overal krijgen we wel reacties op onze Jets kleding, tenslotte spelen die tegen de Miami Dolphins vanavond. Gek genoeg zijn de meeste reacties positief! Tijd om naar Miami Beach te gaan! Hier woont echt de rich and famous en gaat het om zien en gezien worden. Het strand is baywatch stijl, compleet met lifeguards. Het is hier ongelooflijk warm, dus we lopen snel verder naar Ocean Drive. De gebouwen hier zijn heel kleurrijk, en na een klein half uurtje stappen we de auto weer in naar Miami Ink! Voor de mensen die dit niets zegt: Op Discovery (en meerdere andere zenders) is regelmatig een serie Miami Ink te zien, wat gaat over een tattoo shop in, je raadt het al, Miami Beach. Deze serie is mateloos populair, en dat is wel te zien in de shop. De heel beroemde tattoeerders zijn er niet, maar toch zien we nog wel een bekende. De parkeermeter loopt af, dus we gaan door naar ons laatste punt op de agenda (voor de wedstrijd dan), het Holocaust Memorial. Indrukwekkend om te zien, we herkennen de naam Anne Frank en een van haar uitspraken die is uitgelicht in de muur. 
We maken nog een tussenstop bij Hooters om een hapje te eten en dan is het tijd om naar het stadion
te gaan. Er zijn verrassend veel Jets fans, en de rivaliteit is goed te voelen. Gelukkig wel in
een goede sfeer.
Omdat het maand van de historische amerikaan is, staan latijns-amerikaanse en spaanse invloeden
centraal. Zo zien we beelden van Gloria Estefan, Jennifer Lopez, Marc Anthony en vele anderen.
Ook worden we via een video opname nog welkom geheten door Barack Obama.
De wedstrijd is megaspannend en de Dolphins en de Jets gaan vrijwel gelijk op. De scores gaan om
en om, en het komt echt op de laatste seconden terecht. Helaas verliezen de Jets uiteindelijk met
31-27, maar het was het kijken waard!Na de wedstrijd duurde het heel lang voor we van het stadion weg konden met de auto, veel file. En we moesten nog een uur rijden naar het hotel in Lake Worth, waar we uiteindelijk om 1.45 uur in checkten. En toen dit verhaaltje nog. Maar goed dat we vanochtend een beetje uitgeslapen hebben...... Dinsdag 13 oktober / Disney hollywood studios 
Vanochtend viel het toch wel even tegen, het was een korte nacht en we hadden toch nog een ritje van
ruim 3 uur voor de boeg. Onderweg getankt en ontbeten, daarna snel door. Toen we rond het middag uur
in Kissimmee aankwamen, konden we al in het hotel terecht, en konden we de bagage vast kwijt. Daarna
zijn we naar de Studios gegaan. Dit is toch wel heel anders dan in Parijs. Hier is het een volwaardig
park, en het was vandaag druk. Van de attracties die we kennen vanuit Parijs, zijn er duidelijke
verschillen te ontdekken. Zo is de Tower of Terror duidelijk minder hoog (en daardoor minder spannend),
maar is de Rock 'n Roller Coaster veel vetter door de aankleding!
We zien verschillende shows, maar door de drukte zullen we morgen de rest even moeten verder bekijken.
Gelukkig hebben we morgen een dag "over", zodat we rustig aan de dingen kunnen afmaken die we nog niet
gezien hebben.
Vanavond hebben we Fantasmic gezien, een show die op een eiland wordt gespeeld, en waarbij er
verschillende elementen aan te pas komen, zoals vuurwerk, vuur, water en figuren. Een prachtige show
om te zien. Vandaag niet veel te vertellen, na het park zijn we even gauw boodschappen gaan doen en nou gauw naar bed! Woensdag 14 oktober / Wat een rommelige dag :-) Vanochtend begonnen we bij Disney's Wedding team, die nog niet aanwezig bleken te zijn. Dan eerst maar verder met de parken, ons wordt verteld dat ze tussen 13.00 en 17.00 uur wel aanwezig zullen zijn. We gaan terug naar de Hollywood studios, daar hebben we nog een paar attracties te doen. 
Als eerste gaan we naar de Toy Story Mania, absoluut een van de meest geweldige attracties in alle Disney
parken bij elkaar. Met een 3D bril op moet je punten schieten met een pistool wat 3D ballen schiet!
Daarna gaan we het eerste stuk Indiana Jones stuntshow nog even kijken wat we gisteren door ons foutje
in de planning gemist hadden. We moeten daar bijtijds weg, want om 13.20 uur begint de Lights, Camera
Stuntshow. Leuk feit bij deze stuntshow is dat Disneyland Paris de eerste was met deze stuntshow met
auto's en motoren, en dat dit vooraf aan de show hier ook verteld wordt. Ze hebben wel een extra
stukje, waarin de goodguy achtervolgd wordt op een jetski, dit deel wordt in Frankrijk niet gespeeld
tijdens de show, alleen laten zien op het scherm. 
Als laatste gaan we nog naar de Art of Disney Animation, een voor ons bekende show waarin verteld wordt
hoe Mushu van Mulan ontwikkeld is. We hopen op een eerste blik op een nieuwe Disneyfilm aan het eind,
maar ook hier laten ze de Princess and the Frog zien. Na deze voorstelling kun je mee doen aan een
tekenles, hier leren we hoe we Tinkerbell moeten tekenen!We moeten ons haasten om op tijd terug te zijn bij het Wedding Team voor 17.00 uur, en als we daar aan komen, blijkt dat we verkeerd ingelicht zijn, dat de sales managers helemaal niet op woensdag aanwezig zijn. Wel krijgen we een informatiemap en kunnen we morgen een afspraak maken voor vrijdag. Met behulp van de map gaan we wel wat lokaties bekijken, en uiteraard fotograferen, maar die krijgen jullie niet te zien, moet wel een geheimpje blijven natuurlijk!! We houden in de avond nog wat tijd over en gaan nog even naar Epcot. Hier kunnen we nog wat attracties bekijken voor om 21.00 uur de Illuminations begint. Zo zien we in de Boat Ride in The Land hoe verschillende soorten groente en fruit in het park zelf worden gekweekt met behulp van nieuwe technieken. Ook bezoeken we nog een 360 graden theater met een mooie film over Canada. Dan is het echt tijd om een plekje te gaan zoeken voor de vuurwerk show Illuminations. Een hele mooie show die gaat over de wereld die één is, in een combinatie van vuur, vuurwerk, fonteinen en laser. We gaan nog wat eten in Planet Hollywood in Downtown Disney, en daarna is het tijd om te gaan slapen. Donderdag 15 oktober / Halloween Horror Nights on the way! Vandaag hadden we de tweede dag gepland voor Universal Studios, deze keer het "normale" park. Na ons gebruikelijke ontbijt gaan we onderweg en parkeren we de auto. We hebben vandaag tot 17.00 uur de tijd, daarna moeten we ons melden bij een apart deel van het park voor de Halloween Horror Nights, zodat de daggasten zonder kaarten voor de HHN het park kunnen verlaten. 
We beginnen bij de allernieuwste attractie, de Rip Ride Rock It achtbaan. Deze blijkt technische
problemen te hebben en we gaan eerst wat andere attracties bezoeken. Ze hebben hier een aantal theaters,
waaronder een voor Shrek 4D, een leuke 3D film met wat extra's zoals spetters water en bewegende stoelen.
Ook gaan we naar de simulator Ride van Jimmy Neutron, Boy Genius (pap, ken je de naam nog?).
De achtbaan is nog niet geopend, dus we gaan naar een ander deel van het park en gaan naar een optreden
van de Blues Brothers (live!). Ook is er een zeer vreemd maar wel entertainend optreden van BeetleJuice
met een aantal slechteriken. We bezoeken ook Disaster, een attractie waar een aantal mensen in het publiek onderdeel uit maken van het opnemen van een chaos situatie, hoe dat opgebouwd is. Wanneer we vanuit deze attractie naar buiten komen, blijkt het gigantisch te hozen (dat duurt hier gelukkig nooit lang) en we gaan gauw naar The Mummy, een hele vette achtbaan in het donker! Verder gaan we ook nog naar Twister, een attractie die laat zien hoe een situatie zoals in de film Twister is opgebouwd. Dan gaan we terug naar de Rip Ride Rock It Achtbaan en deze is weer geopend. Omdat de ride nog zo nieuw is (2 mnd oud) loopt het gauw vol, dus we hebben geluk met 45 min.... denken we.... Er blijken opnieuw technische problemen te zijn en een hoop mensen verlaten de wachtrij. Wij besluiten te blijven en na iets meer dan een uur en een hoop testrondes mogen we dan toch echt. Wat is er zo bijzonder aan, hoor ik je denken... Nou, allereerst kies je bij het instappen je eigen muziek die je tijdens de rit wilt horen. Hierbij heb je de keuze uit 6 categorieen muziek en bij iedere categorie weer 6 nummers. Daarna vertrekt de achtbaan... IN VERTICALE POSITIE! Je wordt letterlijk omhoog getakeld, dus je ziet alleen de wolken. Daarna wordt hij losgelaten en is het een hele vette achtbaan, waarbij je in de looping zelfs nog een draai om je as maakt. Van deze achtbaan kun je ook nog een video en/of een foto kopen, maar dit is erg prijzig, dus moet je zelf maar even kijken op Youtube hoe de ride gaat. Om 17.00 uur moeten we naar het HHN deel en dan is het wachten tot de rest van het publiek het park verlaten heeft. Dit verloopt duidelijk een stuk rommeliger dan in bijvoorbeeld Disney, waarbij ze werken met bandjes om je arm. 
De Halloween Horror Nights bestaat uit 8 Haunted Houses, 2 shows en een aantal straten in het park
die bezet zijn door verschillende figuren, zoals mannen met kettingzagen, freaks en andere monsters.
Ook zijn er nog 4 attracties geopend van overdag.
Veruit de gaafste Haunted Houses waren die van Saw (de films), Wolfman (nog uit te komen film) en
Silver Screams, gebaseerd op de film The Strangers. Je moet je bij een Haunted house een loods
voorstellen, ingericht door een film studio (Universal Studios dus), gevuld met enge items zoals
afgehakte hoofden, bloed en gevuld met Scareactors (lees: Scare-actors) die op de meest gruwelijke
manier geschminkt zijn. Echt heel gaaf, maar super eng. Wouter heeft dan ook een blauwe arm van dat
knijpen van het schrikken van mij. Om kwart voor 1 lopen we uiteindelijk het park uit en na dit verhaal gaan we gauw slapen, morgen hebben we een drukke Disney dag voor de boeg met om 13.00 uur een afspraak met de Wedding Planner! Vrijdag 16 oktober / Another day in Paradise... oh nee, Disney :) 
Vanochtend begon de dag in Epcot, we hadden daar nog een aantal attracties te bekijken, waarbij o.a.
Soarin', een attractie met een imax film waarbij je in een hangglider "hangt". Verder gaan we nog naar
Mexico (Epcot is opgedeeld in landen), waar verschillende dingen van Mexico te zien zijn, via de Three
Caballeros, de tekenfilm van Donald met Joe Carioca en Panchito Pistoles. Ook gaan we op de foto met
Mulan in China.Dan is het tijd om naar het wedding bureau te gaan, want om 13.00 uur hebben we een afspraak met Joe. Hij weet ons van alles te vertellen over de lokaties, de ceremony mogelijkheden, en alle andere aanverwante zaken. Hierover gaan we uiteraard nog niets onthullen, behalve dan dat we al heel wat hebben kunnen uitkiezen! 
Om 15.30 uur zijn we klaar en gaan we naar het Magic Kingdom terug, want daar is het park geopend
tot 23.00 uur en we hebben nog wat dingen te zien. Zo gaan we op de foto met Ariel, de kleine
zeemeermin en bezoeken we It's a Small World en Mickey's Philharmagic, een 3D film over een orkest
wat wordt aangestuurd door de hoed van Mickey uit Fantasia.We hebben wat tijd in de planning over, dus gaan we in de rij staan om op de foto te gaan met Tinkerbell en de Fairies, en ook nog met de Princesses. Om 20.00 uur gaan we nogmaals Spectromagic bekijken, de lichtjes parade van DisneyWorld. Direct aansluitend is de vuurwerkshow Wishes te zien, en dat doen we graag, want het is een van onze favorieten (deze hadden ze vroeger in Parijs). We kiezen na het vuurwerk samen voor nog een keertje The Haunted Mansion, het spookhuis. Daarna gaan we naar Downtown Disney, om nog wat shopping te doen. Morgenochtend weer vroeg op! Zaterdag 17 oktober / Go Gators! 
Vanochtend zijn we bijtijds naar Epcot gegaan, om daar de resterende attracties te bekijken. Het waren er
niet veel meer, en dat was maar goed ook, want we hadden niet veel tijd. Om 15.30 uur zou de college
wedstrijd van de Gators beginnen in Gainesville, en dat was nog 2 uur rijden. De grote attractie die we nog te doen hadden, was Universe of Energie met Ellen DeGeneres. Een hele grote filmzaal, waarbij het lijkt alsof het allemaal op het doek gaan plaats vinden, maar blijkt een deel film en een deel decor te zijn, waarbij alle rijen stoelen, verdeeld in 6 wagens, verhuisd worden. Erg mooi gemaakt, en ook nog leerzaam, het gaat namelijk over allerlei soorten energie. 
We lopen nog wat rond in de landen rondom het meer en gaan uiteindelijk om half 1 naar Gainesville. We
hebben nog wat fangear nodig, dus stoppen bij een winkel genaamd Gator Mania, en die naam paste goed.
Wat een gekkenhuis!! Zoveel keus en zo'n rotzooi, dat je door de bomen het bos niet meer zag. Toch vinden
we wat we zoeken en gaan we naar de wedstrijd. De Florida Gators nemen het op tegen de Arkansas Razorbacks,
en het stadion is afgeladen vol. En dan te bedenken dat het "slechts" universiteiten zijn die tegen
elkaar strijden. Het wordt een mega spannende wedstrijd, het publiek gaat helemaal uit zijn dak (alleen
dat is al geweldig om te zien) en uiteindelijk maken de Gators met nog een paar seconden op de klok de
winnende fieldgoal. Na de wedstrijd gaan we terug naar Orlando (wederom 2 uur), alleen door alle vertraging in en rond het stadion (we konden de auto niet meer vinden, die stond in een klein straatje) waren we niet meer op tijd om nog een park in te gaan, en hebben we alleen nog een korte tussenstop gemaakt in DownTown Disney, om wat winkels te kijken. Morgen de laatste dag (SNIF!), nog een NFL wedstrijd op de planning en uiteraard waar mogelijk nog een beetje Disney. Oh ja, en het was KOUD vandaag!! Het was ineens slechts 17 - 20 graden, da's even wennen zeg! Zondag 18 oktober / De laatste dag.... SNIF! 
Vanochtend wederom bijtijds opgestaan (het wordt bijna een gewoonte) en gauw naar Animal Kingdom.
We willen toch nog graag een actiefoto van het park, en we hebben gekozen voor Dinosaur, de ride
waarbij je terug in de tijd langs allerlei dinosaurussen komt, op redelijk hoge snelheid. Een leuke
attractie die wij niet kennen, dus de foto. Gelukkig mogen we met z'n tweeen in de auto (ipv 12).
We hebben nog een beetje tijd over, dus we gaan in het Asiëland nog naar de tijgers kijken en we
bezoeken de 3D film It's Tough To Be a Bug nog een keer. 
Dan is het tijd om naar Tampa te gaan, om de wedstrijd van de Tampa Bay Buccaneers tegen de Carolina
Panthers te bezoeken. Het stadion van Tampa is een heel open stadion, met een piratenschip in de
tribune. We hebben kaarten gereserveerd in de buurt van het stadion,en dat hebben we geweten ook.
Bij iedere score van de Bucs schieten ze kanonsslagen vanuit het schip, gelijk aan het aantal punten
dat er is behaald. Na de eerste knal hebben we allebei een piep in onze oren. Het is heel erg warm in het stadion, dus de zon doet zijn werk, en we verbranden allebei toch nog, ondanks de 2 weken zon die we al gehad hebben. De wedstrijd gaat niet heel spectaculair van start, maar wordt toch nog heel erg spannend. Uiteindelijk winnen de panthers (gelukkig maar, he Eric?) met 28 - 21. Na de wedstrijd gaan we terug naar Orlando voor het laatste uurtje Disney, nog 2 attracties en een klein beetje shops kijken en dan is het echt tijd om naar het vliegveld te gaan. We moeten morgenochtend vroeg op, dus we gaan nu maar slapen.....weer het einde van een super reis!! DHTML JavaScript Menu By Milonic |